Víspera de la persecución

Los seminarios de Falun Dafa se llevaron a cabo en el Salón del Pueblo de los Héroes y en las embajadas chinas, desde París hasta Nueva York. Varios funcionarios del gobierno y del Partido Comunista Chino (PCCh) adoptaron la práctica.

Marzo de 1996 • Falun Dafa se retiró de la Asociación de Qigong porque se negó a cobrar dinero por la práctica, según las solicitudes de la asociación, y deseó ejercer su autonomía respecto de la interferencia del gobierno o del PCCh.

Casi inmediatamente después, comenzaron a aparecer artículos críticos sobre Falun Dafa en los medios de comunicación locales, controlados por el PCCh. La Oficina de Seguridad Pública comenzó a monitorear a los practicantes de Falun Dafa, y los libros de Falun Dafa (en ese momento bestsellers a nivel nacional) fueron prohibidos para su publicación posterior. Aunque la práctica continuó creciendo, con un estimado de 70 millones de adherentes en 1998, el acoso y la vigilancia de los practicantes también se intensificaron.

En abril de 1999, en la ciudad de Tianjin se publicó un artículo burlándose de Falun Dafa. El artículo fue escrito por el cuñado del jefe de la oficina de seguridad pública de China y miembro del poderoso Comité Permanente del Politburó del PCCh, Luo Gan.

Del 19 al 24 de abril, los practicantes de Falun Dafa se reunieron fuera de la oficina del periódico para solicitar una retractación, una medida legal que había generado retracciones en incidentes similares aislados que habían surgido en otras partes de China a finales de la década de 1990. Esta vez, sin embargo, la Oficina de Seguridad Pública de Tianjin envió a la policía antidisturbios para golpear a los practicantes de Falun Dafa que habían acudido a apelar, lo que resultó en practicantes heridos. La policía arrestó a 45 personas.

Cuando los practicantes de Falun Dafa solicitaron la liberación de los detenidos, se les dijo que la policía actuó según las instrucciones de Beijing y que los practicantes arrestados no serían liberados sin la autorización de Beijing. La policía de Tianjin sugirió a los practicantes de Falun Dafa que, si querían presentar una petición, debían ir a la capital. “Solo yendo a Beijing podrán resolver el problema”.

El 25 de abril, los practicantes de Falun Dafa se reunieron en la oficina central de apelaciones en Beijing para solicitar que se pusiera fin al acoso a los practicantes, a las restricciones de publicar las enseñanzas de Falun Dafa y para que los practicantes detenidos ilegalmente fueran liberados. La reunión fue pacífica y ordenada. Esa noche, las preocupaciones de los practicantes de Falun Dafa fueron atendidas, los practicantes arrestados en Tianjin fueron liberados y todos se fueron a casa.

Por qué es importante: El PCCh tergiversó la reunión del 25 de abril como un “asedio” del recinto del gobierno central y, por lo tanto, politizó a Falun Dafa, tanto en China como en el extranjero. Y aunque Falun Dafa es una práctica de mejoramiento personal completamente apolítica, el PCCh comenzó a impulsar una narrativa de que Falun Dafa está compitiendo por el poder con el Partido Comunista.

El 25 de abril, entre 10,000 y 20,000 practicantes de Falun Dafa se reunieron pacíficamente frente a la oficina central de apelaciones del gobierno, y las fuerzas de seguridad les indicaron que se reunieran inmediatamente fuera del recinto del gobierno central de Zhongnanhai.

Varios practicantes de Falun Dafa se reunieron con el entonces Primer Ministro Zhu Rongji y otros líderes importantes para solicitar que se pusiera fin al acoso y a las restricciones sobre la publicación de las enseñanzas de Falun Dafa, y para que los practicantes de Tianjin fueran liberados. Zhu aseguró a los presentes que el Partido no se oponía a Falun Dafa y acordó la liberación de los practicantes detenidos. Al anochecer, Tianjin liberó a todos los practicantes de Falun Dafa detenidos, de acuerdo con las instrucciones del gobierno central.

Jiang Zemin enfurecido: El Partido Comunista debe erradicar a Falun Dafa

El entonces líder del partido, Jiang Zemin, respondió a la manifestación de manera muy diferente. Según los informes, estaba enojado porque los practicantes de Falun Dafa habían organizado una manifestación tan grande fuera del recinto gubernamental, estaba perturbado por la magnitud y la independencia de la práctica y consideraba que su filosofía moral era incompatible con el ateísmo del partido. Jiang decidió esa noche que el Partido Comunista debía erradicar a Falun Dafa –una religión con al menos tantos seguidores como los miembros del partido.

Posteriormente, el PCCh inició acciones generalizadas y coordinadas contra los practicantes de Falun Dafa.

Según informes periodísticos, la decisión parecía ser principalmente la de Jiang Zemin, entonces jefe del PCCh. Fuentes citadas por Washington Post, por ejemplo, declararon que: “Tan solo Jiang Zemin decidió que Falun Dafa debe ser eliminado” y “eligió lo que él pensó que era un objetivo fácil”. Algunos analistas especularon que la prohibición de Falun Dafa fue motivada en gran medida por el deseo de Jiang de consolidar el poder político dentro del Politburó del PCCh. Otros explicaron que Jiang y otros líderes importantes consideran a Falun Dafa como una antítesis del ateísmo afirmado por el partido y una amenaza a su hegemonía ideológica en China. Después de todo, mantener un régimen en gran parte a través de la corrupción, la violencia y los favores personales se dificulta cuando un gran porcentaje de la población abraza incondicionalmente la verdad, la benevolencia y la tolerancia como principios rectores de su vida.

Durante la primavera de 1999, se desarrolló una serie de eventos que culminó con la represión a gran escala lanzada el 20 de julio. A fines de abril, una carta de Jiang Zemin circuló entre los líderes clave del partido con instrucciones para estudiar e implementar sus directivas. La carta describió a Falun Dafa como un enemigo estatal, que debe ser monitoreado y controlado para proteger la seguridad del PCCh. Posteriormente, se distribuyó a los miembros del partido en toda China un memorando sobre  mayo de 1999 en el que se establecían puntos similares.

El 10 de junio de 1999, el Comité Permanente del Politburó creó la Oficina 610 como una subdivisión del partido. El único propósito de la Oficina 610 era, y sigue siendo, monitorear, rastrear y perseguir a los practicantes de Falun Dafa (y otros grupos religiosos desfavorecidos).

Verdad, Benevolencia y Tolerancia están oficialmente prohibidas en China

El 20 de julio de 1999, las fuerzas de seguridad detuvieron a cientos de practicantes de Falun Dafa. Dos días después, el 22 de julio, se declaró oficialmente la “prohibición” de Falun Dafa.

Abogados chinos y expertos internacionales: esta persecución es ilegal

Según los expertos legales, ni la Oficina 610 ni el PCCh tenían la autoridad legal para actuar en nombre del estado y tomar tales medidas contra Falun Dafa. De hecho, según abogados chinos y expertos internacionales, como la Human Rights Law Foundation, la prohibición de practicar Falun Dafa es, en sí misma, un acto ilegal tanto en el derecho chino como en el internacional.

Inicialmente, la prensa controlada por el PCCh declaró que Falun Dafa estaba prohibido por ser una amenaza para el orden social, y también porque su “teísmo” y sus valores de verdad, benevolencia y tolerancia eran incompatibles con el materialismo marxista. Contrariamente a la creencia popular, Falun Dafa no fue prohibido como una “religión malvada” o un “culto malvado”. Esa etiqueta despectiva se aplicó tres meses después de que comenzara la represión, como un medio para socavar la simpatía del público por los practicantes y justificar la prohibición ex post facto.

Prohibición de libros y otros materiales que promuevan Falun Dafa

Según documentos oficiales emitidos por la Oficina de Seguridad Pública en julio de 1999, está prohibido mostrar en público cualquier símbolo o imagen asociados con Falun Dafa, así como poseer o distribuir libros u otros materiales que promuevan Falun Dafa, reunirse con el propósito de practicar ejercicios de Falun Dafa u organizarse para oponerse a la prohibición.

Las personas que continúan practicando Falun Dafa –aunque solo sea en la privacidad de su propio hogar– y/o que buscan oponerse pacíficamente a la represión son encarceladas, torturadas de manera rutinaria y, a veces, asesinadas cuando las fuerzas de seguridad buscan obligarlas a renunciar a sus creencias espirituales. Aquellos que renuncian a la práctica bajo presión son objeto de vigilancia y hostigamiento cuando son liberados, en un esfuerzo por evitar que vuelvan a retomar Falun Dafa. La conversión religiosa forzada fue inicialmente, y sigue siendo, el objetivo final de la campaña del partido en contra de Falun Dafa.